Varese è il comune capoluogo dell’omonima provincia in Lombardia. Con quasi 81.000 abitanti è l’ottavo comune della regione per popolazione e il secondo della provincia dopo Busto Arsizio.
La città si trova in una posizione caratteristica, ai piedi del Sacro Monte di Varese, il quale fa parte del gruppo dei nove Sacri Monti prealpini del Piemonte e della Lombardia inseriti nel 2003 dall’UNESCO nella lista dei patrimoni dell’umanità. È caratterizzato da quattordici cappelle dedicate ai misteri del Rosario che conducono al Santuario di Santa Maria del Monte, luogo di pellegrinaggio sin dal Medioevo che funge da quindicesima cappella.
La città è ricca di monumenti di prestigio, ma soprattutto sono numerose le ville, oggi per lo più sede di musei o di enti istituzionali provinciali, di grande fascino sia per le costruzioni che per i giardini che le circondano. Da questi ultimi deriva il caratteristico appellativo di Città Giardino con cui è conosciuta Varese.